Muchas familias no saben por dónde empezar cuando se trata de solicitar el certificado de discapacidad para su hijo o hija. Otras personas adultas con una condición diagnosticada no están seguras de si califican, o de si el proceso es demasiado complicado.
Por eso, en Integra Panamá conversamos con Itzel Fernández, directora nacional de certificación de la Secretaría Nacional de Discapacidad (SENADIS), para aclarar las dudas más comunes sobre este proceso, y guiar a las personas que lo necesiten.
¿Qué es la certificación de discapacidad?
La certificación de discapacidad es un proceso voluntario mediante el cual la SENADIS reconoce oficialmente que una persona tiene una discapacidad, ya sea física, auditiva, visual, mental, intelectual o visceral.
Este reconocimiento no reemplaza el diagnóstico médico. Como explicó la directora, las personas acuden con su diagnóstico y documentación médica, y la Junta Evaluadora analiza su perfil funcional usando un enfoque biopsicosocial, conforme a la Clasificación Internacional del Funcionamiento de la Discapacidad y la Salud (CIF).
¿Quién puede solicitarla?
Puede solicitar la certificación cualquier persona con discapacidad —nacional o extranjera legalmente establecida en Panamá— que cumpla con los requisitos establecidos en la ley. En el caso de los niños, son los padres quienes presentan la solicitud. La directora Fernández explicó que la certificación puede pedirse desde que el niño tiene entre seis meses y un año de edad, siempre que ya cuente con un diagnóstico médico claro.
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¿Qué se necesita para hacer el trámite?
La documentación depende del tipo de discapacidad. En general, se requiere:
- Formulario de solicitud completo
- Copia de la cédula (o certificado de nacimiento para menores)
- Diagnóstico médico actualizado
- Estudios o informes complementarios según el caso
Toda la información actualizada y los formularios pueden consultarse directamente en el sitio web oficial del SENADIS.
Ahí también se detalla qué documentos presentar según cada tipo de discapacidad (visual, auditiva, motora, visceral, intelectual o psicosocial).
¿Tiene algún costo?
No. La certificación de discapacidad es totalmente gratuita.
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¿Qué beneficios otorga el certificado de discapacidad?
El carnet de discapacidad permite a las personas ejercer los derechos contemplados en la Ley 134 del 31 de diciembre de 2013 y acceder a 19 beneficios económicos. Entre ellos:
- 30% en transporte público
- 25% en pasajes aéreos
- 20% en medicamentos y consultas médicas
- 20% en servicios de rehabilitación (fonoaudiología, terapia ocupacional, fisioterapia)
- 25% en servicios de agua, luz, cable e internet (según condiciones)
- Descuentos en comida (hasta 25%), hospedaje y actividades culturales
- Becas en programas educativos y de formación
La lista completa de beneficios está disponible en el portal de la SENADIS, en el apartado de certificación de discapacidad.
¿Cuánto dura el certificado?
La vigencia depende del diagnóstico y la evaluación funcional de cada persona. Según explicó la directora Fernández, puede ir de 5 a 10 años, y para renovarlo es necesario actualizar el diagnóstico médico.
¿Qué pasa si no recibo respuesta o el proceso se detiene?
Fernández recomendó que, si no has recibido respuesta o ha pasado mucho tiempo desde que entregaste los papeles, te acerques directamente a las oficinas del SENADIS o llames a sus líneas oficiales. “Es importante que insistan —señaló— porque muchas veces el proceso se puede detener si falta algún documento y la persona no lo sabe”.
¿Qué hacer si pierdo el carnet de discapacidad?
En caso de extravío o robo, la persona debe presentar una denuncia ante las autoridades, junto con una carta solicitando el duplicado y copia de su cédula. Si el carnet está deteriorado, basta con llevarlo y solicitar el reemplazo.
¿Y si una empresa no me quiere reconocer los beneficios?
Según explicó la directora, este es un problema frecuente. Las personas pueden hacer la denuncia ante ACODECO, presentando todos los documentos necesarios (incluyendo su certificado o carnet). Para más detalles, puedes visitar la página oficial de ACODECO:
👉 acodeco.gob.pa
¿Dónde consigo más información?
Puedes encontrar todos los detalles del proceso, los requisitos por tipo de discapacidad, y los formularios actualizados en la página oficial de la SENADIS.
También puedes acercarte personalmente a sus oficinas o llamar a los números de contacto que aparecen en el sitio.
Integra Vidas 
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